Een leidraad voor API's in procesautomatisering
Het Industrial Internet of Things (IIoT) heeft nieuwe methoden voor het oproepen van procesgegevens geïntroduceerd. Bij het integreren van deze gegevens in een andere toepassing of bij het ontwikkelen van aangepaste diensten, worden applicatieprogramma-interfaces (API's) essentieel.
In het kort
- Operationele technologie (OT) en informatietechnologie (IT) waren ooit afzonderlijke domeinen, met weinig overlap.
- Samenwerking kwam alleen in specifieke gevallen voor, zoals de implementatie van oplossingen voor plant asset management (PAM), waarbij de IT zorgde voor firewall-compatibiliteit en servers leverde.
- Tegenwoordig lijken OT-netwerken steeds meer op IT-netwerken, waarbij gebruik wordt gemaakt van protocollen als PROFINET en EtherNet/IP.
- Procesinstrumenten vertrouwen nu op ethernet-aansluitingen en gateways integreren technologieën als WirelessHART, HART of PROFIBUS in ethernet-ondersteunde systemen met standaarden als EtherNet/IP of OPC UA.
- Door de opkomst van het Industrial Internet of Things (IIoT) en frameworks als Namur Open Architecture (NOA) kunnen gegevens van de automatiseringspiramide services met toegevoegde waarde ondersteunen.
- Voor het integreren van procesgegevens in applicaties of ontwikkelen van aangepaste oplossingen zijn applicatieprogramma-interfaces (API's) essentieel.
- API's zorgen voor de connectiviteit waardoor moderne automatisering flexibel, schaalbaar en klaar voor digitale transformatie is.
Wat is een API?
API staat voor applicatieprogramma-interface, maar wat betekent deze term? Een API is een computerinterface die meerdere gebruikersverzoeken verwerkt voor het creëren, wissen en leveren van informatie. Deze kan worden aangepast voor het leveren van specifieke functies, afhankelijk van het ontwerp.
Om de werking te verduidelijken: denk aan een winkelbezoek voor nieuwe schoenen. De winkel heeft veel verschillende modellen, maar gewenst is een bepaalde kleur en maat. Een verkoper controleert de voorraad en komt terug met precies het gevraagde paar schoenen.
In deze analogie is de gebruiker de klant die op zoek is naar specifieke informatie, de verkoper staat voor de boodschapper die verzoeken afhandelt en de voorraad stelt de API voor die verwerkt en resultaten levert.
Een praktischer voorbeeld is een website voor het boeken van vluchten. Gebruikers voeren gegevens in, zoals data van vertrek en aankomst, luchthavens en zitplaatsvoorkeuren.
Als het verzoek is gedaan, communiceert de website met meerdere API's van verschillende bedrijven. Deze API's leveren opties die zijn gebaseerd op de aangeleverde criteria en op sommige platformen kan direct worden geboekt en kortingen worden toegepast.
API's zijn diep geïntegreerd in moderne digitale services. Ze werken achter de schermen en zorgen voor een naadloze functionaliteit waar gebruikers ongemerkt van profiteren.
Hoe werkt een API in procesautomatisering?
API's zorgen voor significante kansen voor het uitbreiden van toepassingen in industriële omgevingen. Een voorbeeld is Netilion Connect van Endress+Hauser, dat een veilige en gebruiksvriendelijke REST/JSON API biedt.
Tot de Netilion Connect-architectuur behoort doorgaans een edge device, een cloudplatform en de API, hoewel deze ook kan werken zonder het edge device. De service omvat authenticatie- en autorisatiemechanismen om de betrouwbaarheid en beveiliging te waarborgen. De gegevens die in het veld zijn verzameld via een edge device worden beschikbaar gemaakt in een beschermde omgeving, waardoor een flexibele integratie in diverse toepassingen mogelijk is.
Deze gegevens kunnen op vele manieren worden gebruikt. Bijvoorbeeld kan een toepassing cloud-based informatie oproepen via de API om de instrumentatiestatus in aangepaste serviceplatformen weer te geven, meldingen over problemen en oplossingen naar teamleden te versturen of dashboards te ontwerpen met instrumentgegevens voor een prestatieanalyse. Dergelijke scenario's laten de veelzijdigheid van API's in procesautomatisering zien. Ontdek hier hoe de skid-provider BWT gebruikmaakte van de Netilion Connect API om documentatie beschikbaar te stellen in het serviceportaal voor klanten.
Naarmate IT en OT steeds meer met elkaar verweven raken, worden het werken met JavaScript en JSON steeds belangrijker voor automatiseringsprofessionals. Dankzij tools als Netilion Connect kunnen gebruikers experimenteren met echte API's voor procesautomatisering en zelfs aangepaste toepassingen ontwikkelen.
